Kad je Ariana Grande krajem 2022. stigla na set filmske adaptacije mjuzikla Wicked, nitko nije slutio da će upravo taj projekt promijeniti i njezin privatni život. Tamo je upoznala broadwayskog glumca Ethana Slatera, koji u filmu tumači Boqa, dok Grande igra Glindu uz Cynthia Erivo kao Elphabu. Ono što je započelo kao prijateljstvo s vremenom je preraslo u jednu od najkomentiranijih veza u Hollywoodu.
Početak pod reflektorima
U trenutku kada su se upoznali, oboje su bili u brakovima - Grande s Daltonom Gomezom, a Slater s Lilly Jay, s kojom ima dijete. Početkom 2023. Grande se razišla od Gomeza, a nekoliko mjeseci kasnije mediji su potvrdili da su ona i Slater u vezi. Slater je ubrzo podnio zahtjev za razvod.
Već u rujnu 2023. par je viđen kako se drži za ruke u Disney Worldu, a uskoro je potvrđeno da žive zajedno u New Yorku. Iako su od početka bili pod povećalom javnosti, odlučili su vezu držati relativno privatnom.
Ljubav usred Wicked groznice
Promotivna turneja za Wicked dodatno je učvrstila njihov odnos. Slater je javno hvalio Grande u intervjuu za GQ, nazvavši je genijalkom i izvanrednom komičarkom, dok je ona u razgovoru za Vanity Fair otvoreno govorila o tome koliko joj je teško gledati netočne tabloidne narative o njihovoj vezi.
Unatoč kritikama, nastavili su se pojavljivati zajedno na važnim događanjima: od premijera Wickeda u Los Angelesu i New Yorku do dodjela nagrada SAG i Oscara 2025., gdje je Grande dobila svoju prvu nominaciju za Oscara. Slater je taj trenutak ponosno podijelio na društvenim mrežama, pokazujući koliko joj je podrška.
Diskretni, ali čvrsti
Iako su se povremeno pojavljivale glasine o prekidu, osobito kada je Grande sama prisustvovala MTV VMA dodjeli, izvori bliski paru više su puta potvrdili da su i dalje zajedno i sretni. Slater je redovito javno čestitao Grande na uspjesima, a ona ga je podržavala u njegovim kazališnim projektima.
Blagdane su proveli zajedno, Slater je bio uz nju kada je vodila Saturday Night Live, a oboje su nastavili balansirati između privatnosti i profesionalnih obaveza.
Ljubav izvan scenarija
U intervjuu za Vogue Japan početkom 2026., Grande je govorila o jednoj ključnoj sceni iz Wickeda koja uključuje Slaterov lik, povukavši paralelu između filmske priče i stvarnog svijeta. Iako rijetko dijele detalje intime, jasno je da su jedno drugome postali važan oslonac u razdoblju velikih životnih promjena.
Njihova veza započela je usred jednog od najvećih projekata u karijeri, preživjela medijsku buru i nastavila rasti daleko od pretjeranog eksponiranja. U Hollywoodu gdje su odnosi često kratkog vijeka, Ariana Grande i Ethan Slater zasad pokazuju da je njihova priča, iako započeta pod reflektorima, izgrađena na mnogo tišim temeljima.
