Dok se reflektori često usmjeravaju prema princu i princezi od Walesa, iza kulisa kraljevske svakodnevice stoji žena koju mnogi smatraju njihovim najčvršćim osloncem: Carole Middleton.
Carole nije samo majka princeze Kate Middleton, već i figura koju princ William navodno doživljava kao „drugu majku“. Izvori bliski obitelji tvrde da se William uz Middletonove osjeća opuštenije nego igdje drugdje, daleko od strogih kraljevskih protokola i forme. Toliko su bliski da mu je Carole, prema navodima, znala pomagati čak i pri odabiru odjeće za službene kraljevske angažmane.
Posebno važnu ulogu Carole Middleton je imala tijekom razdoblja u kojem je Kate prolazila kroz liječenje raka. Zajedno sa suprugom Michaelom, bila je snažna logistička i emocionalna podrška obitelji, brinući se o princu Georgeu, princezi Charlotte i princu Louisu. Dirljivi trenutci obiteljske bliskosti postali su vidljivi i javnosti kroz video snimke iz Anmer Halla, koje su mnogi doživjeli kao rijedak, iskren uvid u privatni svijet Walesovih.
Kraljevski biografi često ističu da su Middletonovi „protuotrov“ za pompu i raskoš monarhije. Kao obitelj čvrsto ukorijenjena u svakodnevici, unose osjećaj normalnosti koji je, osobito u izazovnim trenucima, neprocjenjiv. Carole je i sama više puta naglasila da želi biti aktivna baka: ona koja se penje po drveću, kuha s unucima, pleše i vozi bicikl s njima.
Iako djeluju prizemljeno, Middletonovi su već godinama sastavni dio užeg kraljevskog kruga. Redoviti su gosti događanja poput Ascota i Wimbledona, a prisustvovali su i ključnim trenucima moderne britanske povijesti: od vjenčanja princa Harryja i Meghan Markle do sprovoda kraljice Elizabete II. Zanimljivo je i da je princ William osobno inzistirao da Carole i Michael budu pozvani na krunidbu kralja Charlesa, unatoč ograničenom broju uzvanika.
U javnosti se sve češće postavlja pitanje hoće li Carole Middleton jednoga dana dobiti i službenu plemićku titulu kada William i Kate stupe na prijestolje. No, poznajući njezin pragmatičan i nenametljiv karakter, moguće je da joj takvo priznanje nije ni potrebno. Jer u životu obitelji Wales, Carole Middleton već ima ulogu koja se ne može formalno titulirati: onu stabilne, nepokolebljive sile koja drži obitelj na okupu.
